Церера в сравнении с другими небесными телами

Когда проект Рассвет (Дон, Dawn) был в стадии планирования, Церера все еще считалась астероидом.

В 2006 году, ровно за год до старта миссии, Международный астрономический союз сформировал новый класс объектов Солнечной системы, известной теперь как карликовые планеты, а так как карликовая планета по определению обладает сферической формой, и круговой орбитой вокруг Солнца, то Церера является отличным кандидатом в новый класс небесных тел.

Но так как Церера находится в поясе астероидов, некоторые по-прежнему склонны думать, что она просто большой астероид, итак, давайте посмотрим на её размеры в сравнении с другими астероидами.

Доктор Пол Шенк, из института Луны и планет (Lunar and Planetary Institute, Хьюстон, США), принимающий участие в проекте Рассвет, недавно создал масштабное сравнительное изображение Цереры и некоторых других астероидов.

Церера наиболее близка по своим размерам к нескольким ледяным лунам Сатурна и, вполне возможно, у них может быть сходное внутреннее строение, имеющее до 25% водяного льда, — отметил Пол Шенк.

Вода на Церере является самым интересным аспектом для исследователей, год назад космический телескоп Гершеля обнаружил водяной пар вокруг Цереры и этот пар скорее всего исходит из водных плюмов, таких же как и те, которые находятся на спутнике Сатурна Энцеладе, не исключается и присутствие на планете действующих криовулканов.

Некоторые ученые также думают, что Церера в дополнение к океану может иметь и атмосферу, которая сделает прибытие Рассвета на Цереру в марте этого года, одним из самых захватывающих событий 2015 года, в дополнение к прилету Новых горизонтов к Плутону.

Однако в настоящее время, что-либо утверждать со 100% уверенностью нельзя, но в любом случае визит Рассвета на Цереру должен быть захватывающим. Также отметим, что зонд уже начал сближение с карликовой планетой и буквально вчера передал лучшие фото Цереры на сегодняшний день, которые вы можете увидеть в нашей статье здесь.